沉香(土沉香)，别名白木香，女儿香、莞香等，是瑞香科沉香属乔木在受伤后或者发生病变后，结成油脂的部位的称谓。沉香是香树油脂经过长时间醇化以后形成的香结，这件事儿听着很简单但是这个过程却冗长且复杂!人工沉香可以依靠人工干预通过不断的割伤树皮来促使香树分泌油脂，但是天然香树的油脂分泌则基本靠虫蛀和真菌感染，所以天然沉香更为珍贵稀有!那么沉香木和沉香又是什么关系呢?沉香木其实就是含有沉香香结油脂的香树木料!但是有很多商家偷换概念拿有香味的木头仿冒沉香木，真正的沉香木随着沉香的价格一路飙升其价值也是逐年上涨，也正因为优秀的价值空间沉香木造假也是极多的!

　　常温下的沉香气息淡雅;熏烧时则浓郁醇厚。加之沉香形成时间非常漫长也就导致了数量较稀少难得(在这里对比一下沉香木的大批量，哪一种更有价值相信大家心中都有答案了)。天然沉香的形成是很难的，可以说基本要靠缘分，首先需要沉香树有数十年的树龄，只有这个阶段的树木爱能有发达的树脂腺，这种条件才能有机会形成“香结”(沉香的前身)，这个“香结”还需要经过非常漫长的时间才能成熟，成为真正的沉香。所以，沉香木不是沉香，沉香是树木受到雷击、火烧、虫咬等伤害为保护自己而分泌油脂形成的物质，药用价值非常高。如果再经过地壳变化或者自然灾害被埋藏在水中、沙中、土中多年，它的油脂更浓香气更郁是很难见到的人间至宝。

　　主要用途及特征

　　沉香木是瑞香科植物白木香或沉香等树木的干燥木质部分，是一种木材、香料和中药。

　　1、沉香和沉香木可以用来雕刻佛像，制作念珠，制作供香，装藏供佛，配制中药，制作摆件等。明、清两代，宫廷皇室皆崇尚用此木制成各类文房器物，工艺精细，与犀角制作相同。

　　2、 沉香木种类很多，按其油脂含量分为“沉水”(这是沉香中实质或较中间的部份，膏脂凝结较紧密、结实的部份，投水即沉)、“筏”(半浮半沉)和“黄熟香”(不沉于水)三种。

　　3、 沉香树因病变开始结香后，会经历漫长的生长期，至少需要几年至十几年的时间，但一块优质的沉香木要数十年甚至上百年才能形成，因此产量极少，市场供不应求，因此十分珍贵，具有很高的收藏价值。

　　4、 沉香木植物树心部位当受到外伤或真菌感染刺激后，会大量分泌带有浓郁香味的树脂。这些部分因为密度很大，又被称为“水沉香”。燃烧时的浓烟散发出强烈香气，并有黑色油状物渗出。

　　沉香中的水沉，宽度大多不超过十厘米，长度不超过几十厘米;质优者一般质地较密，甚至坚硬如山石;表面很不平整;颜色多泛出绿色，深绿色，黄色，褐色或黑色，油脂部为深色，木质部为较浅的黄白色，混成各种纹理;含油量高的水沉香往往颜色较深，而且质地润泽，很容易点燃，燃烧时甚至能看到沸腾的沉油。

　　沉香木按生熟分：

　　沉香可分为生香和熟香，这可能是中国香文化中特有的分类方式。经过自然熟化的沉香叫熟香，反之则为生香。在中国的香文化中，生香和熟香是有区别的，不仅味道不同，入药的作用也不一样。

　　沉香木按比重分：

　　比重分类主要分为沉水和浮水两种，但是人们更喜欢沿用古人的方式，分为沉水(沉到底)、半沉半浮(栈香)、完全不沉(黄熟香) 。其中半沉半浮也叫沉水浮，这个等级的沉香差异最大，往往1克的重量就有万元以上的差距，如果是介于沉水和不沉水之间，哪怕不到1克，十数万元的差价也不稀奇，最难把握。